Zaštićena područja igraju ključnu ulogu u očuvanju prirode i biodiverziteta na Zapadnom Balkanu. Ova područja karakterišu izražena geološka, biološka i ekosistemska raznovrsnost, što ih čini od posebnog interesa za zaštitu i očuvanje. Kroz zakonske akte o zaštiti, ona su proglašena zaštićenim područjima od općeg interesa. Ovaj zaštitni status također se odnosi na staništa ptica i drugih migratornih vrsta, u skladu sa međunarodnim propisima.
U skladu sa vizijom i principima Via Dinarice, upravljanje zaštićenim područjima duž Via Dinarice treba da se temelji na primjerima dobre prakse i međunarodno priznatim standardima. Cilj je odgovoriti na neodržive prakse poput prekomjerne sječe šuma, nelegalnog lova i drugih aktivnosti koje mogu negativno utjecati na biodiverzitet i kulturno naslijeđe.
Via Dinarica je pažljivo koncipirana tako da prolazi kroz različite prirodne habitate, uključujući planine, šume, rijeke i obalne ekosisteme. Ova ruta promoviše očuvanje ovih ekosistema i omogućava posjetiocima da dožive prirodnu raznolikost koju pružaju ova područja.
Via Dinarica može unaprijediti zaštitu prirode i kvalitet života u zaštićenim područjima na nekoliko nivoa:
Edukacija i svijest o prirodi: Putem staza koje prolaze kroz zaštićena područja, Via Dinarica pruža priliku za edukaciju posjetilaca o prirodi, ekologiji i važnosti očuvanja okoline. Interpretacijski centri, informativne table i edukativni programi unutar zaštićenih područja mogu podići svijest ljudi o ranjivostima prirode i podstaći ekološku svijest.
Održivi turizam i lokalni razvoj: Kroz promociju održivog turizma u zaštićenim područjima, Via Dinarica može podstaći ekonomski razvoj lokalnih zajednica. Posjetioci koji koriste staze kroz zaštićena područja mogu doprinijeti lokalnoj ekonomiji putem trošenja na smeštaj, ugostiteljske usluge i druge aktivnosti.
Povezanost sa prirodom i kulturnim naslijeđem: Staze koje prolaze kroz zaštićena područja omogućavaju ljudima da se povežu sa prirodom na intimniji način. Putovanje kroz ova područja omogućava posjetiocima da cijene prirodne ljepote i kulturno naslijeđe ovih regija.
Podsticanje održivih aktivnosti: Via Dinarica podstiče ljude da se bave održivim aktivnostima kao što su planinarenje, biciklizam i ekoturizam. Kroz podršku zaštićenim područjima, ova ruta obezbjeeđuje da te aktivnosti ne ugrožavaju prirodnu sredinu, već je podržavaju.
U Republici Srbiji, identifikovana su brojna zaštićena područja, uključujući nacionalne parkove, parkove prirode, predjele izuzetnih odlika, rezervate prirode, spomenike prirode, zaštićena staništa i zaštićena prirodna dobra. Na projektnoj teritoriji ove regije, izdvajaju se područja kao Nacionalni park Tara, Park Prirode Šargan - Mokra Gora, Park prirode Zlatibor, Predio izuzetnih odlika Kamena Gora, Predio izuzetnih odlika Ozren - Jadovnik, Specijalni rezervat prirode Uvac, Specijalni rezervat prirode Klisura rijeke Mileševke, Specijalni rezervat prirode Park-šuma Ivlje i Spomenik prirode Slapovi Sopotnice.
Nadamo se da će održiva praksa i saradnja sa lokalnim zajednicama doprinijeti daljem očuvanju ovih zaštićenih područja i omogućiti posjetiocima da se dublje povežu sa prirodom. Via Dinarica platforma ima potencijal da bude ključni akter u očuvanju ovih dragocjenih područja na Zapadnom Balkanu.